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茶は世界中でよく貿易する商品の一つで、一般的に種類は三つです。日本は抹茶のことで有名ですが、他にも紅茶やウーロン茶もあります。茶のビジネスを広げった後で他の茶に興味が強くてなって、今までに日本が外国と輸入する物は紅茶です。

明治維新に（１８６８年から１９１２年にかけて）西洋の国々が大事する物を輸出して欲しかったし、紅茶を通して西洋と交流できると思ったし、政府が生産するとなっていました。進められた紅茶を外国に生産したのにもかかわらず、売り上げがどんどん低下しました。なぜかというとスリランカやインドから輸入された紅茶と競争できなかったからです。当時、これらの国に頼って輸入された紅茶を通して日本でも紅茶が流行っていきますが、西洋の国々と比べるとまだ生活用品じゃなくて時々自動販売機やコンビニでインスタント茶を買います。

２０００年から紅茶の作り方を研究し直したり、日本的に変化するのを目指したりするので知られてきました。こんな紅茶は甘くていい香りばかりでなく、健康にもいいまでもインドのダージリンやイギリスのアールグレイなどの特急の茶と競争できると思われています。でも、抹茶と比べれば紅茶はまだよく飲まないので輸出するより輸入するの方が一般です。したがって、ビジネスという点から考えるとアメリカやフランスの後で日本は紅茶をよく輸入される国として日本のマーケットが大事です。